La historia se centra en Marcus y Valeria, dos pompeyanos jóvenes. Están enamorados, y a punto de casarse. Sin embargo, de repente, Marcus debe irse para luchar en la guerra. En el frente, Marcus traba amistad con Tiberio, quien salva la vida de Marcus durante una terrible batalla.

 

Marcus es capturado en la guerra y todos creen que ha muerto. Mientras tanto, un horrendo terremoto destruye parte de la ciudad de Pompeya y los padres de Valeria perecen al desmoronarse su casa. También pierde todas sus posesiones. Valeria y su hermano no tienen otra opción que venderse como esclavos, para poder sobrevivir.

 

Pasan unos cuantos años y Valeria comienza a ser cortejada por el rico y poderoso Chelidonius, aunque ella sigue creyendo que Marcus regresara. Y efectivamente, Marcus regresa a Pompeya…